С 1950 года спрос на ресурсы планеты вырос в 10 раз из-за роста населения и экономики. Увеличилось потребление энергии, воды, и зерна, а разнообразие товаров сделало их доступными в больших количествах.
В ХХ веке появился феномен консьюмеризма — стремление к постоянным покупкам, изменившее стиль жизни и мышления людей. Это привело к распространению одноразовых товаров и росту мусора, большая часть которого из пластика, созданного из нефти.
В 2000-х годах начало развиваться движение «Ноль отходов», призывающее минимизировать мусор и рационально использовать ресурсы. Его цель — осознанное потребление: выбирать нужное, экологичное и безопасное для планеты.